Federal Court 就 Yindjibarndi People 的 Native Title 補償金作出裁定
導言
一名 Federal Court 法官命令 Fortescue Metals Group 向 Yindjibarndi people 支付約 1.5 億美元，以補償在 Western Australia 進行採礦活動所造成的文化損失。
正文
此次裁決是長達 18 年法律爭議的最終結果。該爭議始於 2008 年，當時 Fortescue 主席 Andrew Forrest 與 Yindjibarndi Ngurra Aboriginal Corporation （YAC） 就 Solomon Hub 鐵礦場的進入協議（access agreements）進行談判，惟未能達成共識。由於 Yindjibarndi 要求 5% 的權利金（royalty），雙方未能達成和解，隨後進入訴訟程序。在此之前，Justice Stephen Rares 於 2017 年作出判決，承認 Yindjibarndi 為一片 2,700 平方公里區域的獨有 native title 持有者；隨後 Fortescue 嘗試向 High Court 提出上訴，但均不成功。 在隨後的補償階段，相關持份者對估值出現顯著分歧。Yindjibarndi 就經濟及文化損失要求 10 億至 18 億美元之間的補償，而 Fortescue 及 State of Western Australia 提出的金額則大幅較低，介乎 500 萬至約 810 萬美元。Justice Stephen Burley 的裁定是基於對文化遺產地的實地考察以及非專業證人的證詞。法院將經濟損失與文化損失區分開來：前者根據土地的 freehold 價值以及 36 項重疊未來行為（future acts）導致的 native title 權利減損來計算；後者則評定為 1.5 億美元，用以補償具有文化意義的土地及遺產地的毀壞。
結論
此次裁決結束了長期的法律爭議，並創下 native title 補償金的紀錄，儘管部分社區長者認為該金額與礦場收益相比仍然不足。