United States 初級教育能力之縱向趨勢分析
導言
Education Scorecard 的最新數據顯示，全國閱讀及數學能力出現系統性下降，並指出此趨勢在 COVID-19 疫情爆發前已開始出現。
正文
目前的教育格局呈現出一種被稱為「閱讀衰退」的現象。對 38 個 states 內 5,000 個 districts 的州試成績分析顯示，在 2022 年至 2025 年間，閱讀能力的顯著增長僅限於五個 states 及 District of Columbia。雖然疫情加劇了這些缺陷，但 National Assessment of Educational Progress 的歷史數據表明，八年級學生的閱讀能力自 2013 年起下降，四年級學生則自 2015 年起下降。Harvard University 的 Professor Thomas Kane 指出，疫情僅是既有成就侵蝕過程中的催化劑。潛在的因果因素包括基於 smartphone 的 social media 普及，以及對學校表現不佳之後果的約束力降低。 相反地，數學方面的結果出現分歧，幾乎所有分析的 states 在 2022 年至 2025 年間均顯示出進步。制度上的成功在 Southern states 最為顯著，例如 Louisiana 及 Alabama，該兩地實施了嚴格且基於研究的教學改革。具體而言，採用「science of reading」（一種基於 phonics 的教學法）與 Louisiana、Maryland、Tennessee、Kentucky 及 Indiana 的成效提升呈正相關。Alabama 進一步透過 Numeracy Act 將此模式擴展至數學，該法案將教學標準化並強制執行針對性干預措施。 地方層面的舉措亦取得了正面成果。在 California 的 Modesto，實施 LETRS program 及加強 English 語言支援後，其成效相當於增加了 13 週的閱讀及 18 週的數學教學。在 Detroit，一項 9,400 萬美元的法律和解協議促成了專業教育工作者及 attendance agents 的聘用，從而提高了學生出勤的穩定性，並使其學術增長相對於類似的 urban districts 有所提升。儘管有這些局部進展，許多 districts 的表現仍顯著低於既定的年級能力標準。
結論
雖然全國閱讀成績依然低迷，但採用基於 phonics 的教學法及針對性的出勤舉措，已促使特定地區及 districts 實現復甦。