NCAA Collegiate Athletics 內部的制度重組與擴張趨勢
導言
NCAA 及多個大學體育聯賽正針對多項運動的季後賽形式與賽季時間表實施結構性調整，以滿足財務及運作需求。
正文
NCAA selection committee 已一致通過將即將到來的賽季中，籃球錦標賽的參賽隊伍由 68 支擴展至 76 支。此次重新配置涉及將 play-in round 的規模由 8 支隊伍增加至 24 支，其中包括 12 支自動獲得聯賽資格的隊伍以及 12 支由委員會選定的 at-large selections。批評者將此次擴張定性為由收入驅動的措施，認為納入表現平庸的項目以最大化轉播收入，將損害競爭的完整性，尤其是在 Name, Image, and Likeness （NIL） 分配以及運動員收入共享所帶來的財務壓力之下。 大學美式足球亦出現平行發展，Big Ten 與 ACC 之間已達成共識，共同支持 24 支隊伍的 College Football Playoff （CFP） 模式。ACC Commissioner Jim Phillips 指出，擴大准入權對於院校投資至關重要，且反映了 transfer portal 與 NIL 所導致的競爭力趨於平等。然而，持分者之間的立場仍存在分歧；SEC Commissioner Greg Sankey 則堅持傾向於 16 支隊伍的模式，並以關於比賽重要性的分析研究為支持。此外，據報導 ESPN 對於任何超過 16 支隊伍的規模均表示反對，理由是 bowl system 可能因此貶值。儘管總教練對此發表了意見，但體育總監與校長之間的行政共識仍是政策決定的主導因素。 其他系統性調整包括 NCAA 決定自 2027-28 賽季起，將 Division I 男子足球賽季分拆至秋季與春季。此項立法變動旨在提升 student-athlete 的福祉與學業平衡，同時將轉會窗口縮減至單一的 15 天期間。與此同時，ACC 正就將 women's flag football 納入校隊體系進行探索性討論，以配合該運動被列入 2028 Olympic 項目以及被指定為 NCAA Emerging Sport for Women。
結論
在財務必要性與競爭標準之間的緊張關係驅使下，大學體育目前正經歷向更大規模的季後賽名額及修改後賽程的轉型。