SpaceX Falcon 9 上層級預計將撞擊月球
導言
一項軌道追蹤分析顯示，一個廢棄的火箭級段正處於撞擊月球表面的軌道，預計將於 2026 年 8 月發生。
正文
該物體編號為 2025-010D，由一個 13.8 米長的 Falcon 9 上層級組成，該級段於 2025 年 1 月 15 日在 Blue Ghost Mission 1 期間部署。在交付 United States 及 Japan 的載荷後，該硬件進入了一個高度橢圓的 cislunar 軌道。隨後其軌道的擾動被歸因於 Earth 、 Moon 及 Sun 的累積重力影響。根據 Project Pluto 及 Minor Planet Centre 提供的數據，該四噸重的質量預計將於 2026 年 8 月 5 日 UTC 時間約 06:44 撞擊 Einstein crater 的邊緣，當時速度將維持在每秒 2.43 公里。 從科學角度分析，此事件被視為一次實證觀察的機會。預計利用 Lunar Reconnaissance Orbiter （ LRO ）將有助於分析噴發物模式並確定 lunar regolith 的深度，從而提供通常僅在受控撞擊實驗中才能獲得的數據。儘管天文學家 Bill Gray 指出，碎片撞擊現有月球資產（例如 China 的登陸器）在理論上具有可能性，但他表示，鑑於這些資產的空間分佈，此類事件發生的概率微乎其微。 此次事件凸顯了 cislunar 空間交通管理系統性的缺陷。雖然 Inter-Agency Space Debris Coordination Committee （ IADC ）倡導將廢棄級段處置於 heliocentric 軌道，但目前的實踐往往導致不可預測的 「graveyard」 軌道。隨著國家級參與者及私人實體增加月球任務，有必要將生命週期結束協議正式化，以減輕 lunar 環境中人為碎片的累積。
結論
一個 SpaceX 火箭級段將於 2026 年 8 月 5 日撞擊 Moon ，在提供科學數據的同時，凸顯了完善空間碎片監管條例的必要性。