Supreme Court of India 就宗教自由之憲法範圍及 Essential Religious Practices Doctrine 留待判決
導言
Supreme Court of India 的九名法官所組成的 Constitution Bench 已結束聆訊，並就宗教自由的法律參數以及 Essential Religious Practices （ ERP ） doctrine 的有效性留待判決。
正文
此項訴訟程序源於 2018 年的一項判決，該判決允許所有年齡層的女性進入 Sabarimala temple；隨後該決定被提交至一個規模更大的法官小組，以處理七個基本的憲法問題。司法審議的核心在於 Article 14 （平等權）、Article 21 （生命權與個人自由權）以及 Articles 25 和 26 （宗教自由與教派自治）之間的相互影響。 關於 ERP doctrine 存在顯著分歧。Amicus curiae K. Parameshwar 與 Justice Sundresh 將該 doctrine 定義為「精英主義」，認為其建立了一套隨意的宗教實踐等級制度。儘管 Justice Nagarathna 提出 ERP 框架可用作區分世俗與宗教活動的分類輔助，但其他法律代表則指稱，若將其作為司法保護的門檻，可能會在不經意間取消對宗教教派的憲法保障。 利益相關者的立場揭示了司法克制與變革憲政主義之間的對立。Union government 及多位資深大律師主張限制司法覆核的範圍，認為法院應尊重宗教社群與立法機關，以避免成為神學的裁決者。相反地，其他法律顧問強調，當宗教習俗侵害個人尊嚴與個人自主權時，必須接受審查。Justice Bagchi 指出，司法機關的首要關注點在於防止多數主義凌駕於憲法指令之上。此次調查範圍已擴展至 Sabarimala 案件之外，涵蓋更廣泛的問題，包括 Parsi 的除名問題以及 Dawoodi Bohra community 的權利。
結論
法院已留待判決，並要求在 5 月 29 日前提交最終書面陳詞。