Nagatitan chaiyaphumensis 被鑑定為 Southeast Asia 已知最大恐龍
導言
一個跨國研究聯盟正式描述了一種在 Thailand 東北部發現的新型蜥腳類恐龍 ， 名為 Nagatitan chaiyaphumensis 。
正文
Nagatitan chaiyaphumensis 的分類鑑定源於 University College London 、 Mahasarakham University 、 Suranaree University of Technology 以及 Sirindhorn Museum 的協作。對骨骼殘骸（特別是脊椎骨、肋骨、骨盆以及一塊 1.78 米長的肱骨）的分析顯示，該標本長度約 27 米，估計質量為 25 至 28 噸。這些發表於 Scientific Reports 的研究結果，確立了該物種為 Southeast Asia 發現的最大恐龍。 從年代學來看，該標本處於 Early Cretaceous 時期，約為 1 億至 1.2 億年前。地質背景顯示當時為亞熱帶、半乾旱環境，其特徵為蜿蜒的河流系統。該生態系統支持多樣的生物群落，包括 pterosaurs 、 crocodilians 以及各種草食動物，例如 iguanodontians 和早期 ceratopsians 。該環境的頂端捕食者為 Carcharodontosaurus 的親屬，重量約 3.5 噸，但其質量遠低於成年 Nagatitan ，從而降低了成年個體的被捕食風險。 在系統發育學上，Nagatitan 被歸類為 Euhelopodidae 子群中的 somphospondylan 蜥腳類恐龍，該譜系為 Asia 特有。此類群的特徵在於骨骼結構包含內部氣囊，以減輕整體質量。首席研究員 Thitiwoot Sethapanichsakul 將該物種描述為該地區的「最後巨獸」，並指出隨後的 marine transgression 將該地區轉變為淺海，導致蜥腳類恐龍無法繼續棲息。此外，Professor Paul Upchurch 提出一個假設，認為該時代觀察到的蜥腳類恐龍巨型化現象，與當時全球氣溫升高及大氣 carbon dioxide 濃度增加之間存在關聯。
結論
此次發現將 Thailand 已知的恐龍多樣性擴展至 14 個物種，並為 Southeast Asia 的 Early Cretaceous 古生物學提供了關鍵數據。